Nous savons donc, après cette première partie que le Combattant varié est un limicole présentant un net dismorphisme sexuel, en particulier durant la période de reproduction .
Et c'est ce phénomène qui a en grande partie motivé notre voyage au Varanger (Norvège)
Les mâles arborent à cette période une parure nuptiale érectile composée d'une collerette (= un collier de plumes autour dela tête et du cou) et de deux oreillons aux teintes (plumes noires, brun-roux, orange,blanches...) et aux motifs (plumes unies, tachetées, barrées) très variables.ils présentent aussi autour des yeux et à la base du bec une zone de peau nue colorée (jaune,orange, rouge).
Durant la parade, ils se rassemblent dans des "arènes" et déploient leurs plumes en adoptant diverses postures (corps dressé, incliné, couché, les ailes étalées ou non...) pour séduire les femelles.
Des chercheurs néerlandais ont tenté d'évaluer la diversité de ces décorations : ils ont capturé 1814 mâles au printemps dans la province de la Frise (Pays-Bas) et ils ont noté leurs ornements.Ils ont recensé
801 variantes de plumages. La collerette était d’une seule couleur chez 12 % des mâles, de deux couleurs chez 73 % d'entre eux et de trois pour 15 %.
Les plumes variaient peu entre elles pour un mâle donné mais fortement d’un individu à l’autre.Chaque mâle conserve à peu près les mêmes ornementations d’une saison à l’autre.
Si la couleur de la zone de peau nue semble aléatoire et indépendante de la couleur de la collerette et des oreillons, ce n'est pas le cas des plumes : certaines combinaisons, comme une collerette et des oreillons blancs, sont plus fréquentes que d'autres. Des associations comme une collerette blanche et des oreillons noirs, une collerette noire et des oreillons blancs, une collerette aux motifs réguliers avec des oreillons aux motifs irréguliers,
sont plus rares.
Généralement, les couleurs et les dessins de la collerette et des oreillons sont coordonnés.
Les biologistes ont aussi noté l'existence d'une relation entre certaines couleurs et la période de la mue : par exemple, seuls les mâles aux plumes entièrement blanches ou dont le dessin est uni avaient déjà entièrement mué en avril. Il est possible que la mue des plumes de certaines couleurs, comme le noir, soit plus lente.
La diversité de ces plumages est liée au fait que certaines plumes sont dépourvues de pigments (couleur blanche) tandis que d'autres contiennent de l'eumélanine ou de la phéomélanine(couleur noire unie, barres ou taches sombres).
Chaque mâle ne synthétise probablement qu'un type de phéomélanine. La couleur de la zone de peau nue dépend quant à elle de la richesse de l'alimentation encaroténoïdes.
Cette variété de coloration s'explique par une expression génétique complexe (dépendant de plusieurs facteurs) des gènes codant pour la synthèse des pigments.
Les critères de choix des femelles sont inconnus, mais il est possible qu'elles se tournent en priorité vers des individus dont le plumage est le plus "stimulant", c'est-à-dire le plus original.
Place aux images pour illustrer tout cela
Tout d'abord une photo prise de la zone ou nous les avons photographié ,qui va vous permettre de vous faire une idée de leur spot .Le "lek" se trouvait au niveau du 2ème méandre légèrement à gauche de la photo Fichier(s) joint(s):
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Au printemps, au début de la saison de reproduction, de nombreux mâles se rassemblent dans des arènes et paradent pour attirer les femelles. Les collerettes, les oreillons et les caroncules sont utilisées pour parader, tandis que les pattes robustes et les ailes servent à la fois d’armes et d’armures. Fichier(s) joint(s):
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Pendant les parades, les mâles adoptent une série de postures stéréotypées. Les plumes des oreillons et de la collerette sont relevées, tandis que les ailes frémissent.Fichier(s) joint(s):
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Les mâles arborent à cette période une parure nuptiale érectile composée d'une collerette (= un collier de plumes autour de la tête et du cou) et de deux oreillons aux teintes (plumes noires, brun-roux, orange,blanches...) et aux motifs (plumes unies, tachetées, barrées) très variables.ils présentent aussi autour des yeux et à la base du bec une zone de peau nue colorée (jaune,orange, rouge).Fichier(s) joint(s):
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Les Combattants variés mâles ont une hiérarchie qui comprend les mâles « résidents » ou « mâles indépendants » qui défendent une zone dans l’arène. Ils ont généralement un plumage ornemental plutôt foncé allant du noir au brun en passant par chamois et châtain.
Les mâles « satellites » ont un plumage ornemental plus pâle, souvent blanc. Ils ne défendent aucune zone, mais ils sont acceptés dans l’arène où ils peuvent souvent s’accoupler en devançant un « résident ».
Le mâle déploie largement les ailes et saute en l’air en exposant le dessous des ailes immaculé. Pendant cette parade, il lui arrive de sauter et de s’élever à quelques mètres de hauteur au-dessus du sol.
D’autres postures montrent le mâle faisant des courbettes, ou s’accroupissant avec les plumes gonflées, ou au contraire se tenant debout en déployant toute sa hauteur.
Il existe une troisième forme de mâle, une variante très rare, un oiseau qui a le même plumage que la femelle. Ces mâles portent le nom de« faeders » en anglais. Ils sont légèrement plus grands que les femelles. Ce sont de véritables mâles mais ils dissimulent leur vraie nature et gardent l’apparence discrète des femelles.
Ils suivent une stratégie différente pour s’accoupler, mais ils ne se battent pas et ne paradent pas. Cependant, ils se déplacent librement au milieu des autres mâles territoriaux. Ils « dérobent » habituellement les accouplements aux autres mâles, mais il est également possible que les femelles les choisissent en toute connaissance de cause.
Cette forme de mâle a été décrite en 2006 aux Pays-Bas.
Les combats entre mâles sont généralement rares, mais quelquefois, des mâles rivaux sautent l’un vers l’autre avec les griffes dirigées vers l’opposant. Ils visent surtout la peau nue de la face, ce qui provoque parfois des saignements.
Une femelle qui visite l’arène s’accouple avec le mâle qu’elle a choisi. Après l’accouplement, elle assumera toutes les tâches liées à la nidification sans l'aide du mâle Fichier(s) joint(s):
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Voilà ,j'ai terminé ,j'espère que ce long travail de recherche pour accompagner mes illustrations vous aura apporté quelque intérêt . Et que vous aurez pu voir la différence entre le 1er cliché et les derniers qui justifie ainsi la titre d'Arturo brachetti ailé .Je lui trouve aussi une certaine ressemblance avec les muscadins de la révolution
Dominique