niveau très difficile ,j'ai pris un sacré coup de vieux...
Mais la vue depuis le sommet est une belle récompense.



18 janvier nous nous dirigeons vers Milford Sound , en passant par Te Anau .

Milford Sound n’est pas l’un des lieux les plus populaires de Nouvelle-Zélande pour rien. Ce fjord, parmi les plus beaux du monde, mérite le déplacement. Le spectacle débute quelques centaines de kilomètres en amont du fjord, dés l’arrivée dans la région de Te Anau.
La route qui mène au fjord fait, elle aussi, partie des plus belles et des plus surprenantes du monde.

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De très nombreux vols de mouette de Buller au fur et à mesure que l'on s'approche de l'estuaire .


Une fois arrivé à Milford Sound, c’est un paysage spectaculaire que j'ai l'occasion de contempler, vierge de toute transformation de la main de l’homme



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Milford Sound est surtout réputé pour ses dimensions impressionnantes. En effet, le plus haut sommet du fjord culmine à près de 1600 mètres.
Milford Sound est profond de plus de 400 mètres et ses cascades mesurent, quant à elle, plus de 150 mètres.


Ajoutez à ces paysages somptueux, une végétation luxuriante et une faune des plus remarquables tel que des dauphins, baleines régulièrement de passage de le fjord ou encore phoques et albatros et vous obtiendrez un endroit unique au monde : Milford Sound. .


Comme je vous l'avais écrit en introduction de ce carnet de route, je n'étais pas parti pour faire de la photo d'oiseaux .La vie de famille ,la découvert du pays et la randonnée étaient mes priorités .
Cependant je visais 3 espèces d'oiseaux que je n'avais pu cocher en 2017 ;
Des espèces plus rares et difficile à croiser .
La 1ère c'était le Nestor kéa que j'avais manqué de peu sur mon précédent voyage

Cette fois-ci, la chance a été de mon côté et sur la route du retour pendant que mon fils était au volant, il "pile" car il en découvre un sur le bord de la route .Rencontre rare mais par contre une fois découvert nous avons pu l'approcher pendant une très longue période ,vu son comportement familier .

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.Un oiseau pas comme les autres
Élu oiseau néo-zélandais de l'année 2017, le Kea (Nestor notabilis) jusqu'à 40 cm de hauteur . est la seule espèce de perroquet des montagnes au monde. Son intelligence, sa curiosité et sa nature culottée en font à la fois une véritable attraction touristique et un calvaire pour les locaux !

UNE POPULATION EN DÉCLIN

Espèce endémique de la Nouvelle-Zélande, le kea ne se trouve que dans les montagnes de l'île du Sud. Sa zone d'habitat couvre environ 3,5 millions d'hectares. Avec une population autrefois estimée à des centaines de milliers, l'oiseau est aujourd'hui une espèce protégée comptant entre 3 000 et 7 000 individus. Le perroquet se distingue grâce à sa parure verte avec des teintes oranges sous ses ailes, et son long bec courbé. Connu pour son intelligence et sa curiosité, le kea peut résoudre des puzzles demandant de la logique, et il n'est pas rare de le voir travailler en groupe pour atteindre un objectif !

L'ENNEMI DES ÉLEVEURS DE MOUTONS
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Omnivore, le kea se nourrit principalement de racines, feuilles, baies et d'insectes, mais il lui arrive aussi de s'attaquer à des proies plus grosses comme des lapins, d'autres oiseaux et même des moutons ! Avec l'arrivé des premiers colons, le kea a vu son habitat naturel se réduire, la nourriture se faisant ainsi plus rare, surtout pendant l'hiver.

Au milieu des années 1860, de nombreux moutons sont retrouvés avec des plaies. Les éleveurs pensent d'abord aux symptômes d'une nouvelle maladie. Mais rapidement, le kea est identifié comme le coupable. A la nuit tombée, plusieurs oiseaux montent sur le dos des moutons, arrachant leur peau pour en déchicter la chair. Les victimes meurent souvent d'épuisement ou d'infection des plaies, ou dans la panique, tombent du haut d'une falaise. Ce goût pour la viande a vite étiquetté le kea comme sérieux prédateur.

LA CHASSE AU KEA EST LANCÉE
Pendant plusieurs années, le perroquet fût chassé comme la peste. Une prime était même accordée par bec abattu. Au moins 150 000 oiseaux ont ainsi été tués jusqu'en 1986, date à laquelle le perroquet des montagnes est devenu de nouveau une espèce protégée.

1986, UNE ESPÈCE DE PROTÉGÉE
Aujourd'hui, les éleveurs sont priés de prendre directement contact avec le département de préservation s'ils ont un problème avec des keas. Les oiseaux nuisibles sont capturés et réintroduits loin des élevages, ou dans des zoos.

"LE CLOWN DES MONTAGNES"
VOLEUR ET CURIEUX
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Bien qu'ayant un statut d'espèce protégée, le kea n'est toujours pas apprécié de tous. Sa nature très active et curieuse le rend destructeur quand il a faim ou qu'il s'ennuie. Il endommage souvent les structures et équipements de montagne (sac de couchage, bottes, skis, etc.). Les perroquets s'attaquent aussi aux joints des fenêtres des voitures et des maisons. Avec leur caractère culotté et aventureux, les keas volent tout ce qui attire leur attention, jusqu'à même s'aventurer dans le sac des touristes et des locaux ! Il est strictement interdit de nourrir les keas pour ne pas perturber leur régime alimentaire, et surtout minimiser leurs relations avec l'homme et ainsi éviter d'encourager ses habitudes de voleur.

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A LA UNE DE LA PRESSE

Ces petits perroquets mesquins font souvent parler d'eux dans la presse. L'année dernière, plusieurs Keas se sont amusés à déplacer les cônes de signalisation aux abords du tunnel Homer à Fiordland. Les perroquets attendaient que les ouvriers de chantier partent le soir pour déplacer les cônes durant la nuit. Après avoir bien observé les caméras de surveillance du tunnel, les ouvriers en sont arrivés à la conclusion que les oiseaux positionnaient les cônes sur la voie de circulation pour ralentir les voitures et ainsi mendier de la nourriture aux touristes. Les experts n'excluent pas cette hypothèse