Magnifiques photos des buffles et des grues royales (236)

Sacrées photos de grues royales

Un "must have" africain ces grues royales dont tu nous montres là des images magnifiques, tant esthétiquement que par les postures et attitudes, Robert (234 et 236 méritent le bandeau!)

Superbes ces grues en effet. Les ombrettes font des nids énormes dans les arbres, c'est assez impressionnant.

Encore de belles scènes avec ces magnifiques grues

Alain

Merci Jacques, Dominique, JJP, franang, Joëlle, Robert, Alain pour votre visite et vos impressions sur la précédente série.

La série suivante portera en majorité sur des espèces de passereaux de la famille des plocéidés qui comprennent entre autres les euplectes et les tisserins dont certains des représentants de cette famille ont un plumage coloré avec un net dimorphisme sexuel qui se traduit par un plumage nuptial distinctif des mâles, certains développant en plus des rectrices ornementales.

L’Euplecte à épaules orangées (Euplectes axillaris) est trapu et doté d’une courte queue. Le mâle présente de larges épaulettes rousses avec une couverture noire en plumage nuptial et brun striée en plumage non nuptial. La femelle est brune et fortement striée en dessous, avec une petite tache rousse sur l'épaule. C’est un oiseau qui fréquente surtout des zones herbeuses et marécageuses mais aussi les cultures et les broussailles humides. Son régime principalement granivore est complété par des insectes. Nicheur solitaire polygyne, chaque mâle peut s'accoupler avec jusqu'à 4 femelles, défendant un territoire comprenant plusieurs nids contre d'autres espèces d'Euplectes. Le nid est construit par le mâle mais les œufs au nombre de 2 à 3 œufs sont couvés par la femelle pendant environ 12 à 13 jours. Les poussins seront aussi nourris uniquement par la femelle, et quitteront le nid après environ 15-16 jours.

241 et 242

L’Euplecte à croupion jaune (Euplectes capensis) fréquente habituellement les zones de prairies avec buissons. Le mâle et la femelle accusent un dimorphisme sexuel surtout prononcé lors de la saison de reproduction. Les mâles sont essentiellement bicolores, avec un plumage noir brillant et doré couvrant une grande partie du corps, et une teinte jaune sur les épaulettes et le croupion. Quant aux femelles, elles possèdent un plumage brun pâle avec d'abondantes stries noires qui ont une forme longitudinale sur le capuchon sans reflet jaune sur les épaulettes. Ce sont des oiseaux qui vivent généralement seuls ou en petits groupes et qui consomment des insectes et des graines. Les mâles qui sont polygames possèdent un grand nombre de partenaires mais ne nichent pas en colonies multiples de mâles.

243

L’Euplecte à nuque rouge (Euplectes laticauda) dont le mâle en période nuptiale est doté d’un plumage noir de jais, de plumes caudales d’une vingtaine de centimètres de long et d’un collier rouge éclatant à base de pigments caroténoïdes. Ce sont des oiseaux qui vivent dans les prairies, les savanes et les clairières d'Afrique de l'Est. Leur régime alimentaire est composé de graines de sorgho et d'autres graines de graminées, mais ils aussi se nourrissent de nectar, de petites baies et d'insectes, en particulier de fourmis, de chenilles et de termites.
Ils sont polygynes et l'acquisition d'un territoire par les mâles est un facteur déterminant dans l'accès aux partenaires. Ce sont les femelles qui construisent et positionnent les nids et s'occupent de nourrir les jeunes, principalement par régurgitation, pendant la période de nidification des oisillons. La taille et l’intensité de la coloration caroténoïde de leur collier constitue un signal reflétant le statut de dominance du mâle et de sa capacité de combat dans la compétition territoriale. Des recherches ont montré que les "résidents" qui détiennent un territoire ont une queue légèrement plus courte que les mâles non détenteurs de territoires qui ne se reproduisent pas, mais leurs colliers de caroténoïdes sont 40 % plus grands et sont plus d'un rouge intense. L’hypothèse avancée est que chez cette espèce, il existe un compromis (trade-off) entre les signaux sexuels efficaces sélectionnés comme la coloration des caroténoïdes, qui est un signal agonistique, et la longueur de la queue, qui est un signal épigamique attirant directement les femelles.



244

Pour l’oiseau suivant, j’avais opté pour un mâle d’Euplecte à veuve noire (Euplectes ardens) en plumage non nuptial, mais sans certitude puisqu’il pourrait aussi s’agir d’un Euplecte à cou rouge en plumage non nuptial. Tous deux possèdent un collier rouge ou orange sur la partie basse du cou et un plumage brun en dehors de la période de reproduction. En période de reproduction, leur ornementation caroténoïde sexuellement dimorphe fonctionnerait aussi comme un signal de statut/dominance ou de capacité de combat chez les mâles de cette espèce. Une étude avait, en effet, révélé que des mâles propriétaires d’un territoire étaient moins agressifs envers les modèles (leurres) présentant un collier rouge intense et que les mâles dotés de colliers plus grands et d'un rouge plus intense répondaient plus agressivement aux modèles.


245

Le Tisserin gendarme (Ploceus cucullatus) est présent dans toute l'Afrique subsaharienne dans des habitats variés (savane arborée, clairières forestières, forêts riveraines, zones humides, cultures et habitat rural avec jardins). Il est muni d’un gros bec noir et d’un iris rouge vif. Le dimorphisme sexuel est bien marqué : le mâle arbore un plumage jaune éclatant, avec la tête recouverte d’un capuchon noir, alors que chez la femelle, les couleurs sont plus discrètes avec un corps vert-jaune.


246

C’est un passereau largement grégaire, ses colonies allant de 20 à 60 nids suspendus aux branches de grands arbres et pouvant regrouper un total de 200 oiseaux. Bien qu’il nidifie généralement de juin à février, le mâle construit son nid toute l’année dont la forme est caractéristique : en forme de boule, composé d’une chambre principale et d’une entrée dans la partie inférieure. Le Tisserin gendarme a un régime typiquement granivore, mais se nourrit aussi de nectar et de fruits qu’il complète d'environ 20% d'invertébrés, en particulier des insectes incluant les coléoptères, les fourmis et les termites.

247 et 248

Le Tisserin safran (Ploceus xanthops), contrairement au tisserin gendarme, a des yeux clairs avec chez le mâle un plumage jaune plus éclatant et une gorge orangée comparativement à la femelle qui est plus terne sans teinte orange sur la gorge et la teinte jaune de la face et des parties inférieures tirent plus sur le jaune citron. Ce passereau fréquente les savanes, les terrains boisés, les broussailles et les cultures. Comme chez beaucoup de tisserins, c’est le mâle qui construit le nid avant même de rencontrer sa partenaire.

249

La veuve dominicaine (Vidua macroura) fait partie de la famille des viduidés. J’ai hésité à poster l'image à cause des conditions de prises de vue pas idéales mais c’est une espèce que je n’avais pas encore eu l’occasion de voir au cours de mes précédents séjours. Le mâle adulte nuptial a le plumage noir et blanc et est doté de plumes caudales très longues atteignant 20-22 cm. Surtout présente en Afrique orientale, on la trouve dans une grande variété de paysages (zones boisées ouvertes, savanes, arbustes, broussailles, régions cultivées et jardins). Son régime est majoritairement granivore mais peut à l'occasion consommer des petits insectes tels que les termites et leurs larves.

250

La Cisticole à sonnette (Cisticola tinniens) est un cisticolidé de taille moyenne (12 à 15 cm) doté d’un plumage gris fortement strié de noir dans les parties supérieures, blanc chamois dans les parties inférieures, et une calotte et une queue brun roussâtre. On la trouve dans les habitats humides généralement près des rivières ou des barrages. Elle est généralement observée par paires, individuellement ou en petits groupes familiaux. Son régime est insectivore.

251

Ces oiseaux sont bien mis en valeur